Les meilleurs itinéraires de road trip aux États-Unis : le guide essentiel des road trips américains épiques

Ce ruban d’autoroute, le ciel sans fin…. Woody Guthrie a immortalisé la vie sur la route en 1940 et depuis, elle est chantée, écrite et filmée.

Il n’est donc pas surprenant que le “Great American Road Trip” s’empare de tous nos imaginaires. Partout ailleurs, un long voyage en voiture n’est rien d’autre qu’une corvée banale. Mais vous savez où prendre votre pied, non ? Sur… oh vous savez où.

Peut-être cela a-t-il quelque chose à voir avec le mythe de la frontière : des échos de colons intrépides, de chariots couverts et de la recherche du rêve américain. Ou peut-être est-ce simplement parce que le paysage américain, dans toute son ampleur dramatique et épique, constitue une toile de fond idéale pour des aventures romantiques sur quatre ou deux roues.

Il n’y a pas beaucoup d’endroits où vous pouvez obtenir une telle diversité de paysages sans passer un seul contrôle de passeport. Votre seul problème est de décider de la longueur du trajet que vous voulez parcourir.

Avec un peu de prévoyance, vous pouvez concevoir votre propre voyage et, si vous louchez un peu, peut-être apercevoir le conte de fées américain.

Les meilleures excursions dans les parcs nationaux américains

Ce pays est fait pour les aventures routières épiques. Vous pouvez vous mettre en route et voir où la route vous mène, ou vous pouvez vous inspirer de certains des itinéraires suivants.

Quelques conseils : Ne mordez pas plus que ce que vous pouvez mâcher ! Acceptez le fait que vous n’allez pas découvrir l’Amérique en un road trip de deux semaines. Moins, c’est plus : ralentissez, évitez les autoroutes, et tenez-vous à l’écart des sites touristiques de premier plan. Les parcs nationaux monopolisent toute l’attention, mais vous trouverez tout autant de vie sauvage et d’aventure (sans les foules) dans les parcs d’État, les forêts nationales, les zones de nature sauvage et les monuments nationaux.

Et surtout, planifiez à l’avance ! Il peut y avoir un certain attrait romantique à suivre la route ouverte, mais en réalité, cela peut signifier des motels coûteux, des camping-cars campés sur des parkings de Walmart et des routes bondées qui serpentent à travers les parcs nationaux surfréquentés et susmentionnés.

La côte ouest en deux semaines

Admirez la magnificence des montagnes de l’ouest des États-Unis, tout en marchant parmi certains des plus grands arbres du monde et en vous faisant arroser par quelques-unes des plus grandes chutes d’eau d’Amérique du Nord sur cet itinéraire. Ce circuit intérieur des meilleurs parcs montagneux de Washington, de l’Oregon et de la Californie comprend les favoris de la foule, à savoir le parc national olympique, le parc national du lac Crater et le parc national de Yosemite.

Le road trip des “mighty five” de l’Utah

Des formations rocheuses d’un rouge flamboyant parsèment le Sud-Ouest, illuminant le paysage au lever et au coucher du soleil d’un éventail de couleurs brillantes, du rouge à l’orange en passant par le violet profond. Créées par l’érosion au cours des millénaires, et toujours en évolution aujourd’hui, ces merveilles de grès sont le point culminant photographique de la plupart des voyages en voiture dans le sud de l’Utah.

Voyage en Californie du Nord

Au nord de San Francisco, la Californie devient moins peuplée et plus sauvage. Ici, la nature domine le paysage, des séquoias aux vagues qui s’écrasent sur la côte accidentée, en passant par les merveilles volcaniques qui bouillonnent dans les terres. La Californie du Nord est également l’endroit où l’on peut voir de magnifiques animaux sauvages, qu’il s’agisse des baleines grises en migration au large de Bodega Bay ou des majestueux élans de Roosevelt qui se promènent dans le Prairie Creek Redwoods State Park.

Great Smoky Mountains

Des paysages magnifiques et des aventures en plein air s’unissent sur cette boucle des Great Smokies, qui passe par des parcs urbains, des sentiers de chutes d’eau et des terrains de jeu pour la faune.

Dakota du Sud et Badlands

Cet itinéraire en huit vous emmène dans un voyage épique à travers les parcs nationaux, les forêts et les monuments du Dakota du Sud. La région est particulièrement riche en histoire amérindienne, notamment celle du peuple Lakota d’hier et d’aujourd’hui. Bien qu’elle couvre une plus petite superficie que les autres road trips du Midwest, elle est remplie de paysages saisissants, des Badlands aux Black Hills.

Les feuillages d’automne de la Nouvelle-Angleterre

Quand y aller : La saison des feuillages va de la mi-septembre à la mi-octobre.

En automne, le feuillage de la Nouvelle-Angleterre présente un brillant étalage de couleurs, avec des feuilles jaunes, orange et rouge foncé qui scintillent sur les collines boisées.

Cette boucle passe par les hauts lieux de l’observation des feuilles dans le Massachusetts, le Vermont et le New Hampshire. La saison des feuillages va de la mi-septembre à la mi-octobre.

Itinéraires de road trip de deux semaines aux États-Unis

Austin, San Antonio et l’ouest du Texas

South Congress Avenue résume le meilleur d’Austin : musique live au Continental Club, tacos chez Torchy’s et l’attrait excentrique de la peinture murale I Love You So Much. Observer le vol des chauves-souris mexicaines à queue libre sous le pont de Congress Avenue est une tradition nocturne (mars-octobre).

Les fleurs sauvages, les vignobles et les salles de danse abondent dans le Hill Country. Le Salt Lick est un restaurant populaire de BBQ de Hill Country. Visitez l’Alamo à San Antonio puis dînez le long de la River Walk.

La route est longue vers l’ouest jusqu’aux pictogrammes du Seminole Canyon et aux sentiers de montagne du parc national de Big Bend, un parc international de ciel étoilé.

Suivez le Rio Grande vers l’ouest sur la route 170 puis continuez jusqu’à Marfa pour l’art minimaliste et les lumières mystérieuses. Les couchers de soleil brillent d’une intensité violette et orange derrière les Davis Mountains tandis que des peintures murales égayent le centre-ville d’El Paso, la ville la plus occidentale du Texas.

Boucle de Four Corners : Histoire des Pueblos Ancestraux

Comprenant l’Arizona, le Nouveau-Mexique, le Colorado et l’Utah, la région des Four Corners abrite les communautés ayant survécu le plus longtemps en Amérique du Nord, notamment les villages au sommet des mesas de la tribu Hopi et de la nation Acoma.

C’est un paysage riche en beauté et en traditions, mais qui porte encore les cicatrices des cruautés historiques infligées par les explorateurs et les colons blancs. Mesa Verde et d’autres habitations de falaise élevées, construites par les Puebloans Ancestraux, sont les marques photogéniques de la région, mais ces ruines éloignées n’ont été habitées que pendant une courte partie de la chronologie séculaire.

De New York à Miami : Grandes villes, villes de montagne et côte

Du Met au Chelsea Market, du MOMA au dernier pop-up, la Grosse Pomme est une puissance culturelle et culinaire. Un conseil : n’essayez pas d’en faire trop, choisissez un ou deux quartiers et allez-y à fond.

Pour les débuts de la politique américaine, rendez-vous à l’Independence Hall de Philadelphie, où la Déclaration d’indépendance a été signée. Ensuite, comparez les cheesesteaks de Philadelphie de Pat’s et Geno’s.

À Baltimore, les bars à plongeons et les restaurants de fruits de mer sont serrés dans le quartier pavé de Fells Point. La musique de montagne attire l’oreille à Floyd, en Virginie, qui fait partie du Crooked Road Music Trail.

Ashville est une ville de montagne au palais sophistiqué. Pour bien manger et boire, essayez Burial Beer, C’urate et le Biltmore Estate.

Avec sa Main Street bordée d’arbres et sa cascade en centre-ville, Greenville est particulièrement pittoresque. Allez sur la côte pour les crevettes et le gruau, Fort Sumter et les chênes vivants drapés de mousse espagnole. En Floride, prenez le soleil sur des plages immaculées, foncez à travers Space Mountain à Disney World, faites la fête à South Beach et pagayez dans les Everglades marécageux.

Meilleur itinéraire de voyage à travers les États-Unis

De Washington, D.C. à Los Angeles

Ce voyage à travers le pays fait découvrir aux roadtrippers la diversité culturelle et artistique de l’Amérique ainsi que ses paysages saisissants. Les points forts culturels comprennent le National Museum of African American History & Culture à D.C., le National Cowboy & Western Heritage Museum à Oklahoma City et l’Indian Pueblo Cultural Center à Albuquerque.

La scène artistique est également variée. Étudiez les maîtres à la National Gallery of Art, entrez dans l’art chez Meow Wolf et flânez dans les jardins du Getty.

La musique d’origine américaine est une autre caractéristique. La musique de montagne prospère au Carter Family Fold en Virginie tandis que les légendes de la musique country se produisent au Grand Ole Opry. Le B.B. King’s Blues Club de Memphis fait la fête jusque tard dans la nuit.

La beauté naturelle est également omniprésente, de la Blue Ridge Parkway au fleuve Mississippi en passant par la grandeur multicolore du Grand Canyon et les plages dorées de Los Angeles.

Les meilleurs road trips américains pour les familles

Arizona : Le Far West

Avec pour toile de fond des cactus et des montagnes croûtées, cette boucle partielle débute dans le parc national de Saguaro à Tucson. De là, plongez dans les conflits entre l’armée américaine et les Apaches à Fort Bowie et au Monument national de Chiricahua, où d’imposantes roches volcaniques servaient autrefois de cachette aux guerriers apaches.

Viennent ensuite une série de villes minières où prospecteurs, cow-boys et bandits armés ont autrefois foulé les rues poussiéreuses. Les familles peuvent se plonger dans l’histoire du Far West à la Queen City Mine à Bisbee et à l’OK Corral à Tombstone.

Les Dude ranches près de Wickenburg proposent des expériences d’équitation de plusieurs jours. Plusieurs douzaines de sentiers à usage multiple sillonnent les roches rouges de Sedona, qui peuvent sembler familières dans les films de western classiques.

La Californie du Sud : Plages, Disneyland et Hollywood

Commencez par voir des koalas au zoo et parc safari de San Diego, puis suivez la route 101 vers le nord le long de la côte pacifique, en passant devant des lions de mer, des sites de plongée en apnée et des piscines à flanc de falaise.

La culture du surf règne sur Huntington Beach, où les feux de joie sont autorisés le soir. Les plus jeunes adoreront le Coastersaurus et d’autres manèges peu effrayants à Legoland à Carlsbad.

Star-Wars : Galaxy’s Edge, d’une superficie de 14 acres, est le tout nouveau “land” de l’emblématique Disneyland Resort, à Anaheim. Des artistes de rue et un skatepark accrocheur font vibrer Venice Beach, tandis que la roue du Pacifique sur la jetée de Santa Monica offre une vue à vol d’oiseau de la côte.

Visitez les plateaux de tournage sur le backlot puis criez sur les vélociraptors dans Jurassic World, The Ride à Universal Studios Hollywood.

Le sud du Nouveau-Mexique : Cavernes, aliens et sables blancs

Le Natural Entrance Trail est un sentier de 1,25 mile qui part de l’embouchure des Carlsbad Caverns pour arriver aux merveilles géologiques de la Big Room. Après avoir visité la caverne et ses formations, des ascenseurs à grande vitesse ramènent les familles à la surface de la terre en quelques minutes. Visitez l’International UFO Museum à Roswell pour en savoir plus sur le prétendu crash d’un vaisseau spatial extraterrestre ici en 1947.

L’histoire du Far West se promène dans les rues de Lincoln, où le hors-la-loi Billy the Kid s’est échappé de la prison locale. La légende de la lutte contre les incendies Smokey Bear est enterrée dans la ville voisine de Capitan. Les géologues en herbe peuvent explorer un champ de lave dans le parc d’État de Valley of Fires et chercher de l’art rupestre sur le site de pétroglyphes de Three Rivers. Apprenez-en plus sur l’exploration spatiale au New Mexico Museum of Space History à Alamogordo, puis regardez le lever de lune lors d’une randonnée à la pleine lune au White Sands National Park. La descente des dunes en luge est également recommandée.

Meilleures routes d’été aux États-Unis

Le meilleur du Kentucky : Bourbon, pur-sang et Mammoth Cave

Ancrant la bordure orientale de la piste du Bourbon, Lexington est une base cosmopolite pour visiter les fermes équestres, les distilleries et les petites villes qui parsèment les collines vallonnées qui s’étendent à l’ouest de la ville. Arrêtez-vous pour assister à des courses de chevaux à Keeneland (avril et octobre ; visites guidées toute l’année) et découvrez l’eau filtrée par le calcaire du Kentucky lors de visites de distilleries à Woodford Reserve, Four Roses et Buffalo Trace.

Onze distilleries sont regroupées près de Bardstown, où des boutiques et des bâtiments historiques remplissent le petit centre-ville. Scellez votre bouteille de bourbon avec de la cire rouge chez Maker’s Mark avant de vous rendre au parc national de Mammoth Cave, qui abrite le plus long réseau de grottes connu au monde.

Les musées de Louisville mettent en vedette le fils du pays, Muhammad Ali, les battes de baseball Louisville Slugger et le Kentucky Derby.

Exploration de la côte Est

Parmi les autres points forts de Four Corners, citons les ruines de Chaco Canyon, les flèches et buttes de roches rouges de Monument Valley et Spider Rock à Canyon de Chelly.

Les plages, les fruits de mer frais et les refuges pour animaux sauvages sont nombreux sur le Eastern Shore, également connu sous le nom de péninsule de Delmarva (Delaware, Maryland, Virginie). Cette région au rythme lent, nichée entre la baie de Chesapeake et l’Atlantique, est facile à conduire depuis Washington, D.C. et Virginia Beach.

En Virginie, l’île de Chincoteague accueille chaque année en juillet sa baignade des poneys sauvages, lorsque les poneys qui errent sur l’île d’Assateague sont amenés aux enchères. Juste au nord, dans le Maryland, il est facile d’apercevoir des poneys sauvages lorsque vous explorez Assateague Island National Seashore.

Les foules affluent à Ocean City pour la scène conviviale de la plage et de la promenade. Les parcs d’État s’étendent au nord de cette ville, le long de la route 1, jusqu’à Rehoboth, connue pour ses galeries d’art et ses restaurants haut de gamme.

Sur la côte ouest, plongez dans la culture séculaire des marins à St Michaels et dans d’autres villages côtiers, puis ouvrez des crabes bleus à la vapeur chez Cantler à Annapolis.

Route 66 : Nouveau Mexique et Arizona

L’achèvement du système d’autoroutes interétatiques a entraîné le déclin de la Route 66, qui traversait huit états sur son parcours entre Chicago et Los Angeles. Aujourd’hui, la route historique attire les voyageurs à la recherche d’une conduite plus lente et plus kitsch.

Le kitsch atteint son apogée dans les hauts déserts broussailleux du Nouveau-Mexique et de l’Arizona. Les hébergements uniques comprennent les motels à fronton de néon de Tucumacari, les wigwams en béton de Holbrook et un ancien bordel à Williams.

Les attractions insolites sont nombreuses : un trou bleu adapté à la plongée sous-marine à Santa Rosa, des troncs fossilisés dans la forêt pétrifiée, la statue Standing on the Corner à Winslow et des burros errants à Oatman. À Flagstaff, des animaux taxidermisés observent l’action du roadhouse à l’intérieur du Museum Club, qui a ouvert sur la Route 66 en 1931.

Les meilleurs itinéraires de road trip histoire et culture des États-Unis

Les débuts de l’Amérique : De Jamestown à DC

Ce voyage sur le thème de l’histoire met en lumière l’époque coloniale et commence à la colonie de Jamestown. Fondée en 1607, Jamestown a été la première colonie anglaise permanente dans le Nouveau Monde. Des villes prospères comme Williamsburg ont rapidement suivi.

Plus de 150 ans plus tard, les colons se sont battus pour l’indépendance lors de la guerre révolutionnaire. Le Triangle historique de Virginie fait revivre l’histoire coloniale avec des musées interactifs, des reconstitueurs en costume et les redoutes qui subsistent sur le champ de bataille de Yorktown.

De là, les lieux de prédilection des Pères fondateurs du pays s’étendent de la plantation Berkeley sur le fleuve James à l’église St. John, Monticello et Mount Vernon. La Déclaration d’indépendance, la Constitution et la Déclaration des droits sont exposées aux Archives nationales à Washington, D.C.

Circuit musical du Tennessee et du Mississippi

La musique blues se répand dans les clubs de nuit de Beale Street à Memphis, tandis que le groove des années 1970 se répand de toutes parts dans la Jungle Room du Graceland d’Elvis Presley.

On dit que le bluesman Robert Johnson a conclu un pacte avec le diable au carrefour des autoroutes 49 et 61 dans le delta du Mississippi, où le blues est né. Red’s est l’endroit pour l’entendre. Testez vos prouesses musicales au musée GRAMMY de Cleveland.

Elvis réapparaît à Tupelo, où se trouve la maison de son enfance. La Natchez Trace Parkway, une route verdoyante, serpente vers le nord à partir de là, passant par Muscle Shoals et ses studios d’enregistrement historiques de rock-n-roll.

L’énorme Country Music Hall of Fame est le point d’ancrage de la scène South of Broadway (SoBro) à Nashville. Appréciez la perfection acoustique au Ryman Auditorium puis jouez des coudes dans le Tootsies Orchid Lounge pour un jam honky-tonk tapageur.

Tournée des droits civiques aux États-Unis : Memphis, Alabama et Mississippi

Le National Civil Rights Museum de Memphis partage un espace avec le Lorraine Motel, où le Dr Martin Luther King, Jr. a été assassiné en 1968.

Juste au sud, le Mississippi Freedom Trail s’arrête à Bryant’s Grocery, près de Greenwood. Le marqueur historique qui se trouve ici relate le meurtre d’Emmett Till par deux hommes blancs en 1955. Sa mort brutale et l’acquittement ultérieur de ses assassins ont donné le coup d’envoi du mouvement des droits civiques.

Au Mississippi Civil Rights Museum à Jackson, des expositions puissantes explorent la lutte pour l’égalité raciale au Mississippi. L’Institut des droits civils de Birmingham met en lumière l’église baptiste de la 16e rue, bombardée en 1963. Deux ans plus tard, des troupes d’État et leurs chiens ont attaqué des marcheurs pacifiques sur le pont Edmund Pettus à Selma.

À Montgomery, découvrez Rosa Parks et son refus de céder son siège de bus aux passagers blancs.

La Nouvelle-Orléans et le sud de la Louisiane

Les cultures française, espagnole, africaine et caribéenne se rencontrent à la Nouvelle-Orléans. La ville partage cette diversité à travers la nourriture, la musique et la convivialité. Mardi Gras et Bourbon Street sont des cartes de visite, mais une immersion totale comprend les huîtres po’boys chez Domilise’s, la musique live sur Frenchmen Street et un tour en tramway sur St. Charles Avenue.

Au-delà de Big Easy, les sentiers de la Barataria Preserve rapprochent le bayou, tandis que la Whitney Plantation décrit la vie dans une plantation de sucre à travers le regard de ceux qu’elle a réduits en esclavage. Breaux Bridge et Lafayette sont le cœur du pays cajun, où les spécialités du menu comprennent la saucisse boudin et les écrevisses bouillies.

Les airs de Zydeco et de Cajun font danser tout le monde au Blue Moon Saloon. Les visites régionales populaires comprennent des excursions dans les marécages du lac Martin et une visite de l’usine de Tabasco de McIlhenny.