À propos des îles Éoliennes : un lieu magique à découvrir

Les îles Éoliennes, connues en italien sous le nom de Isole Eolie ou Isole Lipari, sont un groupe de sept petites îles habitées au large de la côte nord de la Sicile, près de la pointe de l’Italie. Les îles sont un endroit populaire pour partir en vacances car elles offrent du soleil, des plages et des paysages magnifiques. L’archipel a été créé par des volcans, et deux des îles sont encore des volcans actifs, donc elles attirent à la fois les amateurs de soleil et les personnes qui aiment avoir peur. Certains voyageurs ne voudront peut-être pas s’y rendre pour cette raison, mais beaucoup d’autres sont attirés par la beauté du paysage, les bains de boue chaude et la possibilité de faire une randonnée jusqu’aux cratères de Vulcano et Stromboli. Dans leur ensemble, les îles sont classées au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Même si la plupart des touristes anglophones ne savent pas grand-chose des îles Éoliennes, ce sont des endroits parfaits pour passer une ou deux semaines de détente. En juillet et août, un grand nombre d’Italiens partent en vacances dans ces “perles de la Méditerranée”. Mais en mai, juin ou septembre, le temps devrait être agréable et il n’y aura pas autant de monde.

Vous pouvez y rester quelques nuits seulement si vous le voulez, mais vous allez tellement aimer Lipari que vous serez tenté de changer votre vol pour vous donner plus de temps et faire des excursions en bateau vers d’autres îles. Vous serez charmé par la sérénité de l’endroit, au bord du petit port de la ville de Lipari, en buvant un verre de Malvasia, le vin doux local, servi avec des biscotti, et en regardant les enfants du coin jouer au football alors que le soleil se couche. Vous pouvez rester longtemps sur les îles pour voir les curiosités et vous détendre dans des endroits magnifiques et inhabituels. Partir est la chose la plus difficile.

Quelle ile éolienne ?

Lipari est l’île principale de l’archipel, c’est le meilleur endroit pour “établir le camp”. C’est la plus grande île et celle qui a le plus à offrir. Elle possède une jolie ville d’une bonne taille et offre une variété d’endroits où séjourner. Elle possède également le port le plus fréquenté pour les liaisons par hydroglisseur et par ferry. D’ici, vous pouvez faire des excursions d’une journée vers les autres îles. Panarea est l’île la plus cool. Elle est petite et seules quelques personnes peuvent y vivre, les prix sont donc élevés. Stromboli est pour les personnes qui veulent escalader le volcan, mais à part cela et une excursion en bateau pour voir les éruptions, il n’y a pas grand-chose à faire là-bas. Vulcano est connu pour ses plages italiennes, ses bains de boue qui sentent le soufre, et son volcan qui fume doucement. Salina est un endroit tranquille pour séjourner car il est vert et naturel. Alicudi et Filicudi sont les plus éloignés. Ce sont deux volcans éteints qui émergent de la mer et donnent l’impression d’être au bout du monde.

Pour vraiment connaître chaque île, il faudrait vraiment passer la nuit sur chacune d’elles. Les horaires des ferries et des visites guidées peuvent vous faire sentir pressé lors des excursions d’une journée. Mais ce ne serait pas une façon très relaxante de passer des vacances, c’est pourquoi la plupart des gens choisissent de rester sur une île et de faire de courtes excursions sur les autres.

Les choses à faire

Si vous allez aux îles Éoliennes, vous devez faire une excursion pour voir le Stromboli en éruption. Si vous ne voulez pas escalader le volcan, vous pouvez faire une excursion en bateau l’après-midi depuis d’autres îles et observer les éruptions ardentes depuis l’eau, près de la pente marquée par la lave, la Sciara del fuoco. La chose la plus populaire à faire pour les touristes sur les îles est de faire une excursion en bateau. Pendant la saison touristique, de sympathiques rabatteurs et agences de tourisme vous approcheront toutes les cinq minutes pour vous proposer une excursion. Une croisière vous emmènera généralement le long de la côte rocheuse, vous montrera des endroits intéressants, vous déposera pour que vous puissiez vous promener dans les petits villages insulaires, vous laissera vous baigner depuis le bateau, et si vous êtes chanceux, vous pourrez même voir des dauphins.

Les personnes qui aiment sauter d’île en île peuvent utiliser le service régulier de ferry, qui est moins pittoresque que les croisières touristiques. Chaque île possède au moins un village qui est magnifique et offre de nombreux endroits pour prendre des photos. Il existe des services de bus locaux sur les plus grandes îles qui peuvent vous aider à vous déplacer. Les îles ont quelques plages, la plupart faites de sable ou de galets volcaniques, ainsi que des baies cachées et des rivages rocheux. Vous trouverez peut-être des morceaux brillants d’obsidienne, une roche volcanique noire ressemblant à du verre qui était utilisée autrefois pour fabriquer des couteaux et des outils. Vous pourriez également trouver des morceaux de pierre ponce, qui flotte sur l’eau et a de nombreux usages, notamment comme exfoliant. Comme les îles Éoliennes possédaient de l’obsidienne, elles se trouvaient sur les premières routes commerciales, et plusieurs établissements de l’âge du bronze ont été découverts. Les meilleures trouvailles des îles et des épaves locales sont présentées dans un excellent musée archéologique dans la vieille citadelle fortifiée de Lipari, qui est un autre “must” pour les visiteurs des îles. Des poteries grecques datant de l’époque où Lipari était une colonie grecque et une collection de petits masques de théâtre trouvés dans des tombes locales sont deux expositions importantes.

Même si les habitants ne parlent pas beaucoup de la marche pour le plaisir, les îles sont attrayantes pour les marcheurs en raison de leurs paysages, des vues sur la mer et des anciens sentiers muletiers. Sur Vulcano et Stromboli, il existe des moyens populaires d’accéder au sommet des cratères des volcans. Sur le Stromboli, vous devez engager un guide, mais sur le Vulcano, vous pouvez le faire par vous-même. Ce sont des randonnées difficiles, et la plupart des randonnées sur les îles le sont aussi, car les îles étaient autrefois des volcans aux pentes abruptes. Mais même s’il n’y a pas beaucoup de sentiers bien balisés, vous pouvez choisir parmi de nombreuses randonnées, y compris des promenades plus faciles et des randonnées parmi les fleurs, les papillons et les signes du passé des îles.

Vous devez absolument visiter les îles Éoliennes

Se rendre aux îles Éoliennes demande plus d’une étape et peut prendre beaucoup de temps, en fonction de l’état de la mer. Pour cette raison, il semble que les îles se prêtent mieux à un voyage plus long qu’à une escapade d’un week-end. Nous vous suggérons également de vous donner beaucoup de temps pour vous rendre à l’aéroport et en revenir.

Plusieurs ports en Italie ont des ferries et des hydroglisseurs qui se rendent sur les îles. Il n’y a pas d’aéroport, mais les personnes riches peuvent s’y rendre en hélicoptère (voir notre panneau de liens). Milazzo, qui se trouve sur la côte nord de la Sicile, est le principal port à partir duquel les gens se rendent aux îles Éoliennes. Milazzo dispose de nombreux services de ferry rapides, c’est donc le meilleur port et le plus pratique pour s’y rendre. Mais il existe également des services depuis Palerme et Messine en Sicile et depuis Reggio di Calabria en Italie continentale. Ces services fonctionnent plus souvent en été. Pendant la saison touristique estivale, il existe également des ferries au départ d’autres ports proches. Il s’agit généralement d’excursions d’une journée vers les îles, mais les voyageurs qui souhaitent rester plus longtemps peuvent les utiliser.

Les aéroports les plus proches sont ceux de Catane, Palerme, Reggio Calabria et Lamezia Terme. British Airways (BA) et Ryanair (Ryanair) et EasyJet (EasyJet) desservent tous deux Catane depuis Londres (Ryanair depuis Londres). Le moyen le plus simple de se rendre sur les îles depuis le Royaume-Uni est de prendre l’avion à l’aéroport de Catane, puis de prendre un bus direct ou un transfert privé jusqu’au port de Milazzo, où vous pourrez prendre un ferry pour Lipari et les autres îles. Giuntabus gère le bus direct, qui part juste à l’extérieur de l’aéroport. C’est un service rapide et efficace, mais il n’est disponible qu’à certaines périodes de l’année et à des horaires différents. Les concurrents travaillent parfois de manière moins formelle, vous pouvez donc essayer d’appeler votre hôtel pour voir s’il peut vous aider à réserver autre chose. Si les horaires de transfert en bus ne fonctionnent pas avec votre vol, vous pouvez rester à Catane pour la nuit ou prendre un bus SAIS de l’aéroport de Catane à Messine, qui prend moins de deux heures. Celui-ci s’arrête à la gare de Messine, qui se trouve juste à côté d’un arrêt de bus pour un trajet de 50 minutes en Giuntabus jusqu’au port de Milazzo.

À Milazzo, les bus s’arrêtent sur la route juste à côté du port. D’un côté de la route se trouvent les guichets pour les ferries, et de l’autre côté se trouve la jetée d’où partent les services de bateaux rapides. Vous pouvez également prendre un train de Catane à Milazzo, qui prend environ deux à trois heures et s’arrête à Messine. L’inconvénient de prendre le train est que vous devrez utiliser des bus de correspondance ou des taxis pour vous rendre à l’aéroport de Catane et au port de Milazzo.

Siremar et Liberty Lines sont les deux principales compagnies de ferry qui emmènent les gens vers et depuis les îles (anciennement Ustica Lines). À droite, nous vous proposons une liste de liens vers les sites Web de ces compagnies, où vous trouverez les horaires et les prix les plus récents. La plupart des liaisons sont effectuées par des hydroptères et des catamarans rapides, mais il existe également des ferries plus grands et plus lents qui transportent à la fois des personnes et des voitures. Il existe des règles concernant les personnes autorisées à amener des voitures sur les îles, et la plupart des touristes trouveront plus facile de laisser leur voiture sur le continent.

Vous pouvez également prendre un ferry ou un hydroglisseur depuis Naples pour vous rendre sur l’île (desservie par des vols depuis le Royaume-Uni). Siremar exploite un ferry qui transporte les gens de Naples aux îles Éoliennes pendant la nuit environ deux fois par semaine, mais cela peut changer en fonction de la saison. Au moment où nous écrivons ces lignes, les ferries Siremar quittent Naples les mardis et vendredis à 20 heures et arrivent le lendemain matin. Le lundi et le jeudi, ils reviennent. Le prix d’un billet aller simple pour une cabine est d’environ 50 € par personne ou plus. Entre la mi-juin et le mois de septembre, Alilauro propose également un service d’hydroptère plus rapide au départ de Naples. Il dure environ six heures et coûte à partir de 160 € pour un billet aller-retour.

Si vous ne voulez pas prendre l’avion, vous pouvez prendre un train jusqu’à Naples, puis prendre un ferry pour les îles Éoliennes. Ce voyage pourrait se faire en deux jours si vous preniez un train de Londres à Paris dans l’après-midi, changiez de train et de gare pour un train de nuit jusqu’à Rome, puis preniez un train de Rome à Naples le matin.

Notre conseil

Même s’il existe différentes façons de se rendre aux îles Éoliennes, et que votre choix peut dépendre de votre point de départ ou du nombre de vols disponibles, nous vous conseillons l’itinéraire Aéroport de Catane-Milazzo comme étant le plus facile. Le meilleur port à viser est Milazzo. Lorsque la mer est agitée autour de l’Italie, ce qui est courant en hiver et pas impossible même en été, les liaisons avec les îles peuvent être coupées. Les services de Milazzo sont les plus fréquents et les plus susceptibles d’assurer un service minimal. L’aéroport de Palerme est un bon second choix car vous pourriez trouver des vols bon marché et être en mesure de prendre un hydroglisseur de la ville à Lipari, ou si cela ne fonctionne pas, vous pouvez prendre un train pour Milazzo pendant trois heures.

Hébergements aux iles éoliennes

Lorsque vous descendez du ferry sur presque toutes les îles, vous serez accueilli par des personnes sympathiques qui pourront vous louer une chambre. S’ils ne le peuvent pas, il est facile de trouver un local qui peut vous mettre en contact avec un parent qui le peut. Cela peut bien fonctionner si vous êtes courageux, mais vous pouvez facilement réserver un hôtel ou un B&B en ligne pendant les périodes d’affluence ou si vous voulez être sûr d’avoir un endroit où loger à l’avance. Sur Lipari, vous pouvez séjourner à la Residence Alberghiero Eolie, une charmante “résidence” avec de grandes chambres et des kitchenettes sur la rue principale, et à l’Hotel Oriente, une bonne option bon marché. Certains hôtels ferment pour l’hiver, mais si vous venez au printemps, au début de l’été ou en automne, vous pourrez peut-être trouver de bonnes affaires.

Ou manger aux iles eoliennes ?

Vous trouverez toutes sortes de nourriture sur les îles, des simples plats de pâtes aux fruits de mer frais. Les îles Éoliennes sont célèbres pour leurs vins, et vous pouvez trouver une bonne bouteille de blanc ou de rouge pour environ 10 €. Il y a beaucoup de bons restaurants, mais ils peuvent être chers, donc si vous avez un budget limité, cherchez une trattoria ou une pizzeria. À Lipari, nous vous recommandons Da Alfredo, une pizzeria familiale bon marché qui propose d’excellents plats de pizzas et de pâtes. Si vous voulez quelque chose de plus haut de gamme, essayez Da Pina, où vous pourrez déguster des fruits de mer frais avec vue sur le port.